De fret – een oud en speels diertje

De fret is al duizenden jaren de metgezel van de mens. Oorspronkelijk werd hij ingezet voor de jacht op konijnen en ander klein wild – daar komt ook het woord "fretten" vandaan: opjagen. Het is een speels diertje, maar is zeker geen speelgoed.

Een fret is nieuwsgierig, ondeugend en heeft een warm hart voor zijn mensen. Maar hij vraagt ook aandacht en goede verzorging. Hij eet het liefst vlees, want het is een echte vleeseter. Brokjes speciaal voor fretten, of hoogwaardig kattenvoer zonder graan, zijn het best.

Fretten wonen het liefst samen, in een kooi met veel ruimte, hangmatjes en verstopplekjes en spelen in macaroni. Maar… minstens twee uur per dag willen ze los lopen, spelen, en bij je zijn. Anders gaan ze zich vervelen, en dan komen er streken!

Ze worden gemiddeld 5 tot 8 jaar oud, soms zelfs ouder. Maar je moet goed op ze letten: fretten kunnen ziek worden zonder dat je het meteen merkt. En wist je dat sommige wit gekleurde fretten vaak doof zijn? Ze hebben dan een soort erfelijke aanleg daarvoor, net als sommige katten.

Misschien het mooiste aan de fret: hij kan een trouw kameraadje zijn. Geen knuffeldier zoals een kat, maar wel eentje die komt kijken wat je doet, met je wil spelen, en zich veilig bij je voelt. En als hij zich veilig voelt… dan doet hij misschien wel zijn vrolijke sprongetjes: het 'fretten-dansje'.

🦷 Waarom bijten fretten soms?

• Spelgedrag: jonge fretten (kits genoemd) gebruiken hun bekje zoals pups dat ook doen: om de wereld te ontdekken. Ze bijten zachtjes om te spelen, maar weten nog niet altijd hoe hard dat aankomt bij mensen.
• Schrik of pijn: als een fret ergens van schrikt, of als je hem plots vastpakt op een gevoelige plek, kan hij bijten uit reflex.
• Gebrek aan socialisatie: een fret die niet goed aan mensen is gewend, of die weinig is opgepakt, kan angstig reageren.
• Slaapverstoring: fretten slapen héél diep. Als je ze ineens wakker maakt, kan dat verwarrend zijn — ze weten niet meteen wie je bent en kunnen dan happen.

➡️ Met geduld, rust en positieve aandacht leer je ze dat jouw handen veilig zijn. De meeste fretten bijten daarna helemaal niet meer, of doen een speelse ‘hap’ zonder schade.

🎲 Wat is goed speelgoed voor fretten?

Fretten houden van spelen, graven, klimmen en ontdekken. En een beetje gek doen — want ze zijn net kleine acrobaten. Hier wat veilige, leuke opties:

• Tunnels en buizen (zoals Pvc-buizen of flexibele speelbuizen)
• Hangmatjes en hangzakken in hun kooi
• Kattenspeeltjes zonder losse draadjes of veren
• Ballen (zoals zachte rubber balletjes, pingpongballen)
• Doosjes met papier of rijst of macaroni erin om te graven
• Verstopspelletjes: bijvoorbeeld een sok met een snoepje erin
• Ritselende stoffen zoals een lege chips zak (onder toezicht!)
• Tuigje met riempje voor een veilige wandeling in huis of tuin

🛑 Let op: geen speelgoed met kleine onderdelen die ze kunnen inslikken. Fretten zijn slopers als ze zich vervelen — dus zacht plastic, schuim of rubber kunnen gevaarlijk zijn.

Bronnen:

• Wikipedia
• Ferritworld
• Animal Humane Socity
• Oxbow Animal Health
• Pet MD